Contrariando a tendência histórica de redução de custos conforme as gerações de videogames envelhecem, o mercado de hardware gamer enfrenta um momento atípico de alta nos preços. Relatórios recentes e análises de especialistas indicam que 2025 foi marcado por reajustes significativos e que o cenário para 2026 permanece preocupante devido à escassez de componentes e fatores macroeconômicos.
A escalada de preços em 2025
O ano de 2025 registrou aumentos em todas as três grandes fabricantes de consoles. Nos Estados Unidos, o Xbox Series X saltou de US$ 500 para US$ 600, enquanto o Nintendo Switch original viu seu preço subir de US$ 300 para US$ 340.
A Sony também ajustou seus valores citando um "ambiente econômico desafiador". Os novos preços sugeridos nos EUA são:
- PlayStation 5: US$ 549,99
- PlayStation 5 Digital Edition: US$ 499,99
- PlayStation 5 Pro: US$ 749,99
As causas: IA, Memória RAM e falta de planejamento
Um dos principais fatores técnicos para a pressão inflacionária é a escassez de memória RAM, impulsionada pela alta demanda de centros de dados dedicados à inteligência artificial. Segundo fontes ligadas à indústria, a divisão Xbox pode ser forçada a realizar novos reajustes no início de 2026 devido à falta de estoque estratégico de componentes como a memória GDDR6.
O futuro do hardware: Preços proibitivos e o fim do subsídio?
Analistas da indústria, como Mat Piscatella (Circana), demonstram pessimismo. Prevê-se um "caminho turbulento" onde os preços não cairão, mesmo para consoles envelhecidos. Além disso, rumores sobre a próxima geração da Microsoft sugerem que o hardware pode não ser mais subsidiado. Historicamente, fabricantes vendem consoles com prejuízo para lucrar com jogos; sem isso, o preço de entrada pode se tornar proibitivo.
Impacto no consumo
O reflexo já é visível: os gastos com jogos físicos em novembro nos EUA atingiram o nível mais baixo da história para o mês. Para especialistas, essa barreira financeira pode acabar beneficiando tecnologias alternativas como o streaming em nuvem, que se tornaria a única opção acessível para muitos.